Ekonomik bir değere sahip olan ve bu değeri kaybetme riski ile karşılaşan kişinin, ödeyeceği kabul edilebilir bir bedel karşılığında riskini diğer kişilere dağıtması, şeklinde düşünülebilen sigorta hizmetinden yararlanmanın tarihçesi MÖ 2000’li yıllara kadar uzanır.

Sigorta hizmeti denilebilecek ilk uygulamalar, Babil’de yaşayan tüccarlar tarafından gerçekleştirilmişti. Daha sonra Çinliler taşıyacakları malı birkaç gemiye dağıtıp, karşılaşılabilecek zararın birkaç yüklenici tarafından paylaşılmasını sağlayarak, sigorta anlamında ilk uygulamalar başlattılar.

Eski Yunan ve Roma’da ise aileler, cenaze merasimi yapmak için gerekli parayı, dinsel grup üyelerinden toplanan ve günümüz ölüm sigortasının ilk şekli olarak bilinen fonlardan sağlıyorlardı.Yine Eski Yunan’da tüccarların finansörleri uzun yolda mal taşıması yapan gemi sahiplerine, gemiyi rehin alarak bir faiz (sigorta primi) karşılığında borç (sigorta teminatı) veriyor, gemi seferden dönmediği taktirde borcu siliyorlardı.

Çağdaş sigortacılık tarihi, Londra Kulesi yakınlarındaki bir 17.yy kahvehanesinde başladı. Burası Tower Street üzerinde, Edward Lloyd adlı uzak görüşlü ve romantik bir İngiliz işadamının çalışma yeriydi. O zamanın yelkenli gemileri ile yapılan deniz ticaretinde, tüccarla risk anlaşmaları yapan bir takım simsarlar türemişti ve Edward Lloyd bunları örgütlemenin hem mallarını güvenceye almak isteyen tüccar ve nakliyeciler için, hem de broker denilen bu sigortacılar için yararlı olacağını ilk gören ve bunu anlatmasını başaran kişiydi.

Edward Lloyd bu teşebbüse 1688’de geçtiğine göre, demek ki Türkiye’de sigortacılık ile yeni tanışmaya başladığımız 1920’lerde, 235 yıllık bir “geç kalmışlığımız” vardı. Gerçi 1864 tarihli “Ticareti Bahriye” Kanunu’ndan sonra İstanbul ve İzmir’de bir takım yabancı sigorta şirketleri faaliyet göstermeye başlamıştı; ancak ilk ciddi ve uzun ömürlü sigorta şirketi 1918’de “İttihad-ı Milli” ile ekonomik hayatımıza girmiş oldu.

2001 sonu itibari ile Türk Sigorta Sektörü’nde 22’si hayat branşında, 41’i ise elementer branşlarda faaliyet gösteren toplam 63 sigorta şirketi hizmet veriyor.